Antonella González: Una historia de superación y constancia.

Referente indiscutible de la comunicación deportiva venezolana, Antonella González hoy lidera las transmisiones de la Mayor League Soccer (MLS) para Apple TV. Sin embargo, detrás de la pantalla, su historia es un conjunto de fronteras cruzadas, retos generacionales y una búsqueda constante por validar su capacidad en una industria que, por décadas, solo permitió a las mujeres leer "los mensajes de las redes".

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Antonella González hoy en día es una de las hosts más importantes de la MLS para Apple TV, pero antes de eso hubo mucho camino, muchos retos y obstáculos. Quiero comenzar preguntándote: ¿quién eres? ¿Cómo es tu día a día?

Antonella hoy en día tiene muchas etiquetas: la de mamá, la de esposa y la de periodista. Sin duda alguna, esas tres son las que me representan como un todo. Creo que sin ninguna de esas etiquetas sería quién soy hoy. Lo que me mantiene de pie es que mi profesión me invita a ser mi mejor versión para poder ser mamá, a la misma vez, ser mi mejor versión como mamá me invita a ser un gran ejemplo para mis hijos a través de mi profesión y de seguir mis sueños.

Estas cosas hacen que pueda tener esa independencia y darle un valor a mi pareja, que él se siente orgulloso y me admire, lo cual mantiene la vida en pareja. Son tres ingredientes fundamentales para lo que soy hoy en día, siempre con ganas de aprender y superarme. A pesar de que para muchos tal vez tengo el dream job y llegué a ese tope, para mí siempre hay mucho más.

Parte de lo que soy hoy también me lo ha dado el camino, porque ha sido un camino generacionalmente muy difícil por todo lo que me tocó vivir a nivel personal, algo con lo que muchos venezolanos se van a sentir identificados: buscar oportunidades fuera de tu país cuando no ves las opciones correctas para seguir surgiendo. Como tú, que hiciste pasantías en la Federación, sabes que yo soy súper venezolana, amo mi país y traté de quedarme lo máximo posible cubriendo al fútbol nacional, que fue el que me hizo enamorar de mi carrera.

Lamentablemente, hubo un momento en DirecTV Sports donde las oportunidades se cerraron porque le quitaron los derechos del fútbol venezolano y de la Selección. Ya no encontraba un espacio donde crecer. Ahí fue donde dije: "¿Qué hago ahora?". No es fácil agarrar una maleta de 23 kilos, meter toda tu vida ahí y decir: "Me voy a probar afuera". Empecé de cero en Panamá; me abrió las puertas un canal llamado TVN. Después me mudé a Miami por amor y comencé de cero otra vez: sin papeles, sin contactos, sin trabajo. Ese "verte desnuda" ante situaciones te invita a que, cuando llega la oportunidad, la abraces tanto que no la dejes escapar. Por eso vivo esta etapa en la Major League Soccer con mucho agradecimiento, intentando ser mi mejor versión. Sé que no puedo tomar nada por sentado porque nada es eterno. Cuando pierdes una y otra vez, y haces cosas que no son parte de tu profesión, cuando finalmente llegas, tienes que disfrutarlo al máximo.

HER DEBUT

En el ámbito del fútbol, ¿cuál es tu recuerdo más remoto donde dijiste "esto me gusta"? Sé que jugaste fútbol y voleibol, pero ¿cuál es esa semilla inicial?

Siempre fui la niña del recreo que volvía al salón sudada de tanto jugar. Llevaba el balón bajo el brazo hasta en quinto año de bachillerato, cuando todas las demás estaban arregladas. Me apasionaba hacer deporte y tenía muchas cualidades atléticas. En voleibol fui capitana y pertenecí a la Selección de Distrito Capital. Cuando llegué a la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), que tenía el equipo de fútbol más emblemático a nivel nacional, patrocinado por Adidas, me involucré mucho.

Todo me fue llevando, porque mi caso es muy raro: ni mi papá ni mi mamá veían deportes. La mayoría de las mujeres que aman el deporte es porque hubo un papá fan del Real Madrid, del Caracas o del Táchira que las sentó a ver fútbol. Yo no tuve eso. Empecé a ver fútbol nacional a los 14 o 15 años viendo al Caracas FC, después tuve un novio al que le encantaba y me llevaba a los partidos de Copa Libertadores. Me enamoré del fútbol ya de grande. Fue un reto porque tuve que documentarme mucho más al no tener ese recuerdo de infancia.

Un día, estaba jugando fútbol con la Católica y Kenneth Zseremeta, que fue técnico de la selección femenina, era nuestro entrenador. Él me invitó a ser una especie de asistente o chaperona porque no tenían a ninguna mujer dentro del cuerpo técnico que fuera la conexión con las niñas. Yo tenía 19 años, era muy joven. Viajamos a los preparativos para el Sudamericano y me tocaba hacer la cobertura y enviar notas de prensa a la Federación sobre lo que pasaba con las niñas. En ese momento, aunque ya estudiaba periodismo, se me despertó la chispa de que podía unir las dos cosas.

También ayudó ver a otra persona lograr sus sueños. Adriana Flores estaba en su último año de universidad, ella jugaba voleibol y era la capitana. Estaba empezando un programa en Meridiano TV que se llamaba "Fuera de Base" y la mandaban a cubrir la MLB. Ella cumplía con todo lo que yo quería hacer. Cuando Adriana se graduó, me regaló su camiseta porque compartíamos el número siete. Yo tuve en ella un modelo a seguir y dije: "Quiero ser como ella". Es vital que otras mujeres lograran esto antes que yo. Después comencé un programa que se llamaba "Futsal TV" en Meridiano, en donde no cobraba nada, pero viajé por toda Venezuela cubriéndolo y ahí inicié mi camino como reportera y host. Probando fue que me di cuenta de que quería dedicarme a esto toda la vida.

HER CHALLENGES

Antonella reflexiona sobre la doble exigencia que enfrenta la mujer en el periodismo deportivo. La necesidad de estar preparada el doble para que un error no sea juzgado por su género. En el siguiente clip, exploramos las anécdotas que marcaron su carrera, el síndrome del impostor que aparece tras las cámaras y la realidad de equilibrar la maternidad con una profesión que no se detiene.

PARTE 1

PARTE 2

Cristina Benitez: El arte de la estrategia 24/7 en CONMEBOL.

Cristina Benitez es la encargada de marcar la pauta en la conversación digital del fútbol sudamericano como Gerente de Contenidos Digitales de CONMEBOL. Con una trayectoria construida en agencias de publicidad y empresas de telecomunicaciones. Cristina no creció respirando fútbol, pero adaptó su visión corporativa para humanizar el deporte y conectar con la pasión de millones de hinchas.

"El miedo a veces es solo talento palpitando antes de un gran reto... hay que usarlo como impulso para hacer que las cosas sucedan".

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Cristina, en este reportaje quiero priorizar los perfiles que están detrás de escena y que hacen un trabajo valioso para el fútbol, como es tu caso en la CONMEBOL. ¿Cómo es tu día a día en esta institución y cómo te sientes en esta etapa?

La respuesta directa sería bien. Mi día a día empieza muy tempranito, tipo 8:00 u 8:30 de la mañana. Repasamos el calendario deportivo de la semana y evaluamos las oportunidades que tenemos en base a la actualidad, aunque respondiendo siempre a una estrategia global. En la oficina trabajamos hasta las 6:00 de la tarde, pero luego continuamos activos porque los partidos se juegan de noche en distintos horarios según el país. Estamos atentos 24/7, pero nos gusta lo que hacemos. Más allá del fútbol en la cancha, lo digital nunca para porque la conversación sigue viva todo el tiempo en medios y redes sociales.

¿Siempre estuviste ligada al fútbol o fue algo que te tomó por sorpresa?

Me tomó por sorpresa. Siempre estuve muy ligada a lo digital, al marketing, la publicidad y la creatividad. Al principio trabajé en una agencia de publicidad y, aunque jugaba voleibol y me encantaba la adrenalina del deporte, nunca imaginé llegar aquí. Luego, en una empresa de telecomunicaciones, manejé una aplicación deportiva para dos clubes de Paraguay y ahí me empezó a interesar el entretenimiento deportivo digital.

Estuve seis o siete años allí y eso me abrió el camino. Mi llegada a la CONMEBOL coincidió con un momento de quiebre fuerte en 2015 tras el FIFA Gate. Con la nueva administración se buscó hacer las cosas distintas, se cambió el marco estratégico y se creó el área de comunicación digital. Me llamó la atención el reto de una institución así, apliqué y quedé. Estoy muy contenta porque, aunque no sabía de primera mano lo que era trabajar con la pasión de los hinchas, hoy considero que es de las cosas más gratificantes de nuestro trabajo.

HER DEBUT

Al no venir directamente del entorno del fútbol, ¿fue difícil adaptarte a esta industria?

No te voy a mentir: sí. Primero, porque yo no tenía el conocimiento histórico de alguien que vive y respira fútbol desde que nace, pero me encontré con un equipo que sí lo tenía. El inicio fue complicado mientras entendía este mundo, pero en seis meses o un año ya estaba completamente adentro.

Lo otro que me costó fue adaptarme a estar atenta 24/7, sin descanso en feriados o fines de semana. Eso puede ser complejo si no dimensionas lo que significa el trabajo aquí. Pero una vez que te gusta y eres parte, ya lo sientes como algo normal de tu día a día. Hoy no sé qué haría si saliera de aquí, porque esta adrenalina no se siente en otros rubros. En la comunicación corporativa tradicional comunicas un producto y debes cuidar no saturar, en el deporte, el contenido es el producto. Trabajamos para darle al hincha lo que quiere ver fuera de los 90 minutos: el backstage, humanizar a los jugadores y contar historias.

HER CHALLENGES

Cristina Benitez recuerda las dudas sutiles que rodearon su llegada a CONMEBOL por no venir del entorno tradicional del fútbol. Destaca la importancia de tener una red de mujeres que se apoyen entre sí.

PARTE 1

PARTE 2

Rebeca Melo: El cerebro detrás de la marca Vinotinto

"Mi primer día de trabajo fue cubrir un partido en el estadio que tiene el nombre de mi papá:el Estadio Reinaldo Melo".

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¿Quién es Rebeca hoy en día y cómo nació esa conexión con el fútbol?

Primero, gracias por tomarme en cuenta, valoro un montón tus palabras y más si vienen de ti. Para contarte cómo llegué acá: yo soy comunicadora social. Empecé trabajando en el club Zamora como community manager. En ese momento, la imagen del community era súper nueva en Venezuela y empezamos a hacer unas cosas muy chéveres. Creo que siempre tuve claro que tenía que llegar a la Federación, más que un sueño, era una meta por cumplir. Pero creo que sin haber pasado por Zamora, por la Liga y por el equipo de Venezuela, pues obviamente no hubiese llegado acá.

La oportunidad de la Federación me llegó así, sin buscarla; nos dijeron que nos necesitaban y no lo dudé ni un segundo. Llegué incluso trabajando como community manager, y a medida que uno va creciendo y aprendiendo, llegué al Departamento de Mercadeo, actualmente como coordinadora de marca. Capaz al principio me hubieses dicho que iba a estar aquí haciendo lo que hago y te diría que era un poco loco, pero agradezco un montón estar acá. Quizás tanto yo como muchos de mis compañeros somos las personas que no nos vemos, pero que efectivamente estamos ahí atrás haciendo que las cosas realmente pasen.

¿Desde siempre te inclinaste por el fútbol? ¿De dónde nació esa pasión?

Es muy raro, pero yo vengo de una familia que es 100% fútbol. Mi papá fue futbolista, jugó en la Selección, pero murió cuando yo tenía 9 años, súper chiquita. Al decidir qué hacer, comunicación social no fue mi primera opción, yo siempre quise estudiar algo como publicidad y mercadeo. Mi mamá me sugirió: "¿Por qué no estudias comunicación social? Al final es una carrera súper completa". Ahí tomé la decisión, pero lo del fútbol sí, creo que nací creciendo en el fútbol. Es mi forma de honrar a mi papá, estoy haciendo mi propio camino, pero lo tengo muy presente porque estamos en el mismo medio. Decidir trabajar con fútbol fue esa marca de mi papá y mi familia. Me encanta estar aquí y veo muy positivo que cada vez más niñas se estén sumando a esta posición, porque mientras más estemos, más sumamos.

HER DEBUT

Cuéntame un poco cómo fue tu "debut" en primera, a nivel profesional.

Mi debut en mi primer mes, es muy gracioso. Yo estaba en el sexto semestre y dije: "En algún momento tengo que aprender, porque no es lo mismo estar en clases que salir a la calle". Toqué la puerta en Zamora Fútbol Club: "Hola, yo solamente quiero aprender. Invítenme y yo voy al entrenamiento, lo que sea que me digan, yo voy, pero solamente quiero aprender de las personas que ya están". Me dijeron: "La verdad es que no queremos que aprendas, quédate porque necesitamos personas en nuestro departamento".

Mi primer día de trabajo literal fue cubrir un partido en el estadio que tiene el nombre de mi papá, el Estadio Reinaldo Melo. Fue muy lindo para mí. Recuerdo que vi el partido, tenía que redactar la crónica y le dije a mi jefe: "Yo no sé hacer esto, no sé absolutamente nada, ¿cómo todo lo que vi lo voy a transcribir?". Llegué a la casa y le dije a mi mamá: "Esto no es para mí, no puedo aprender esto, qué difícil". Pero ellos me dijeron que sí era para mí y sí lo podía lograr, y bueno, me fui por el otro carril de que sí se puede y me volví una de las más obsesionadas leyendo notas de prensa y crónicas para aprender.

Y sí te confieso a ti que cuando uno empieza a ver el fútbol de afuera y es poco probable que lo vuelvas a ver igual como fanático. Te cambia el chip, empiezas a ver los detalles, dónde podemos brandear o qué podemos hacer. De hacer prensa, pasé a community, para hacer mercadeo. Ya en la FVF, mi primer evento oficial de inicio a fin fue la final de la Liga Futve Femenina 2022 en Barquisimeto. Fue muy bonito, eran dos equipos de Lara, el Madeira vs Deportivo Lara, y fue mi prueba al 100%.

Es interesante ver todo tu recorrido y saber que ahora eres Oficial de CONMEBOL ¿cómo llegaste hasta ahí?

La oportunidad llegó un poco "de la nada". Fue una semana en entrevistas y justamente quedé. La verdad, ya pasaron dos años, pero me parece que es increíble todo lo que nosotros hacemos ahí. Porque al final ya no estás trabajando solamente para el fútbol de tu país, sino para el fútbol sudamericano como tal. Entonces, realmente es una oportunidad súper bonita. Recuerdo que en mi entrevista, una de las preguntas que me hicieron fue "¿Qué es lo que más te gusta del fútbol?" Y yo respondí , "Que el fútbol realmente está activo todo el tiempo." que siempre está en constante actividad de inicio a fin. Y después me preguntaron, "¿qué es lo que menos te gusta del fútbol?" Y yo, - entre risas- "que siempre está activo de inicio a fin." Porque vas teniendo cada vez más compromiso. Pero no paras.

Al final , realmente es una oportunidad muy bonita. Se disfruta un montón y sigo creciendo.

¿Qué metas quisieras alcanzar luego de esto?

Una meta clara como tal, no sé si tengo una específica. Yo solo sé que tengo muy claro que sí quisiera seguir creciendo en el fútbol, sea cual sea la oportunidad. Realmente es muy difícil salirse de aquí, yo creo que también por mi historia, por mi papá, para mí se me va a hacer un poquito más difícil despegarme de esto porque es un mundo muy bonito. Pero sí, como meta en general, quisiera seguir creciendo acá, sea en la Federación o sea en otro espacio. Yo creo que eso es lo que me haría muy feliz ahorita.

HER CHALLENGES

Históricamente, a las mujeres se les ha tildado de "emocionales" como una crítica a su capacidad profesional. Rebeca Melo le da la vuelta a este concepto y nos cuenta, desde su experiencia en la Federación, por qué ser sensible no interfiere con el éxito. En este bloque, nos invita a abrazar nuestra naturaleza femenina mientras construimos una carrera de alto impacto en el deporte.

Emikar Calderas: La primera árbitra sudamericana en digirir en una Eurocopa Femenina.

Nacida en Barquisimeto y licenciada en Ingeniería de Producción, Emikar Calderas es una de las árbitras más destacadas en la historia del fútbol venezolano. Sus inumerables designaciones para competiciones importantes como el Mundial de Fútbol Femenino en 2023, la Eurocopa Femenina 2022 , Copa Libertadores de América Femenina, entre otras grandes competiciones, han puesto a Emikar Calderas como una de las mejores colegiadas en Latinoamérica.

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Cuénteme sobre su día a día. ¿Qué hace Emikar Calderas en un día cualquiera?

Mi mamá dice que soy como una "robotina". Me levanto todos los días a las 6:00 de la mañana porque tengo un hijo, José Carlos, que va a cumplir 13 años. Soy ingeniero y soy mega ultra cuadrada, tipo un robot. Me preparo un jugo verde y café, ese es mi desayuno diario. A las 6:45 estamos montados en el carro para llevar a mi hijo al colegio. Él se ríe porque dice que soy demasiado mecánica con el tiempo.

Luego empieza mi rutina de árbitra. Entreno en las mañanas porque odio las tardes. Soy al revés que mucha gente: primero corro y después voy al gimnasio. Soy una enferma del entrenamiento, de hecho, me lesioné en enero y sentía que se me acababa la vida por estar cinco semanas sin correr. Al mediodía hago el almuerzo, busco a mi hijo, almorzamos juntos y tomamos una siesta. Las tardes son más tranquilas, voy a la comisión de árbitros o al parque con José Carlos. Además, tengo hobbies no comunes en el arbitraje: desde 2023 me volví amante de la lectura y mi reto es leerme un libro mensual. Este año ya llevo cuatro.

Es muy interesante ver como la vida de una árbitra tan importante es normal como cualquier otra. Me imagino que para usted es difícil cuando tiene que viajar y dejar a su hijo y su rutina, ¿no?

Sí, es súper complicado combinar el arbitraje con ser madre. Me he perdido eventos que han marcado a mi hijo, como sus dos graduaciones (preescolar y sexto grado). Siempre que hablamos en familia, sale el tema de que "mamá no asistió" a tal cumpleaños o evento, y es duro. José cumple años en agosto y en ese mes siempre hay muchos eventos de fútbol. Pero bueno, mi hijo ha sido mi mayor bendición; sabe muchísimo de fútbol, es como un viejito.

Me imagino que al verla a usted como su mamá la admira demasiado y, al ver que ha estado tan cerca de figuras importantes, para él debe ser un orgullo.

Sí, para él es un orgullo, aunque a veces le da pena porque ahora es preadolescente. Cuando vivíamos en Barquisimeto sus amiguitos me pedían que fuera su mamá por un día o que los llevara a mi casa. Ahora en el colegio nuevo los amigos le piden fotos y tarjetas, y él me dice: "Mamá, da pena cuando vas al colegio". Yo le digo que no importa, que soy su mamá.

HER DEBUT

Profe, usted es Ingeniero en Producción, ¿en qué momento se conecta con el fútbol? ¿De dónde nació?

Yo jugué fútbol desde los 8 años hasta los 20. Jugué con la selección del estado Lara porque soy de Barquisimeto. Era muy buena, pero creo que llegué lejos porque era la más disciplinada; mi entrenador decía que yo era la que llegaba primero y hacía todo correcto. Jugué campo y sala por mucho tiempo.

A los 20 años, ya en la universidad, me invitaron a un curso de arbitraje de la FIFA. Me invitaron a un curso de arbitraje y era curso de la FIFA y yo decía, "Wow, la FIFA." Cuando se me mete algo en la cabeza soy terrible, y luché hasta llegar a ser árbitra FIFA en 2016.

En ese trance salí embarazada de José. En mis planes no estaba tener un hijo y sentí que la vida se me acababa, pero lo asumí de forma consciente. Tener un hijo en el mundo del arbitraje es súper complicado, pero ha sido mi mejor bendición.

¿Recuerda la primera vez que dirigió un partido de fútbol en su vida? ¿Qué sentía en ese momento?

Sí, lo recuerdo. No me acuerdo de la fecha -que raro que no lo anoté-. Fue en el Club Ítalo de Barquisimeto con niños de 4 o 5 años. Me moría del miedo por los representantes, para mí ese es el partido más difícil de la historia. Ahí es donde uno aprende a controlar el miedo y manejar las emociones con los padres, que es súper complicado.

Y sobre todo cuando usted es representante. ¿Cómo se comporta en esa faceta?

Cuando José jugaba me sentaba en una esquina y no decía nada. Si los árbitros me veían, yo les decía que hicieran su trabajo tranquilos, que si José cometía una infracción lo botaran, que no pasaba nada. El criterio del árbitro siempre tiene que prevalecer.

HER CHALLENGES

Dirigir un partido masculino frente a uno femenino presenta retos totalmente distintos. Emikar Calderas analiza las diferencias psicológicas y físicas de ambos escenarios y comparte su experiencia personal enfrentando el machismo en la región. Escucha por qué ella prefiere las pruebas físicas de máxima exigencia y cómo su desempeño ha silenciado las críticas, demostrando que en el campo lo que realmente importa es la capacidad y no el género.

Parte 1

Parte 2

Geraldine Carrasquero:Pasión, preparación y el arte de romper estereotipos

Geraldine Carrasquero es comentarista y analista en ESPN Argentina, narradora en MediaPro y la mente detrás de Mundo Pelota, un portal referente para la difusión del fútbol femenino en el continente. Su trayectoria es el ejemplo perfecto de que el estudio, la pasión y el criterio están muy por encima de cualquier estereotipo.

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Eres comentarista y analista en ESPN Argentina, pero detrás de las pantallas hay una mujer con un día a día común. Cuéntanos cómo es la vida de Geraldine Carrasquero hoy.

El 90% de mi día es mucho fútbol. Cuando no estoy comentando un partido o en un programa de análisis, en mis tiempos libres en casa siempre hay un partido de fondo. No solo por trabajo, sino porque soy así desde pequeña, lo que siempre estaba en mi televisión era un balón rodando. Al margen de eso, cuando tengo un día libre me gusta ir al cine para desconectar un poco de las redes y del propio fútbol, aunque no me gusta alejarme por mucho tiempo. También entreno todas las mañanas, juego al tenis de vez en cuando e intento tomar clases de baile para hacer algo diferente.

Hay días que son muy largos, con dos partidos o asignaciones que demandan mucha preparación previa. Desde afuera se ve muy simple, pero no se nota todo el trabajo y el estudio que hay detrás para estar lista. La disciplina, mantener tus horarios y tener un orden son vitales en esta profesión.

¿Cuál es el recuerdo más remoto que tienes con este deporte?

Siempre sentí conexión con el fútbol. Hoy llevo puesta una camiseta con el logo del Mundial de Francia 98, ese fue mi primer recuerdo de un mundial y el momento en que me enamoré perdidamente de este deporte. A finales de los 90, mi mamá instaló televisión por cable en casa y junto a mis hermanos, especialmente con mi hermana, nos pasábamos el día viendo señales deportivas: ESPN, Fox, Meridiano. Veíamos desde béisbol de Grandes Ligas y las finales de la NBA, hasta tenis y el golf de la época de Tiger Woods. Pero para mí, el fútbol siempre estuvo en lo más alto del pedestal.

No me preguntes por qué, nadie me influyó, simplemente me enamoré de un deporte que me parece el más hermoso de todos. De niña jugaba con mis primos y mi hermano, y aunque a veces no me dejaban, yo me imponía porque era testaruda. Crecí en esa dinámica, jugaba en los recreos del colegio, en educación física, y más adelante practiqué tenis y fútbol sala como actividades extracurriculares, mientras mantenía un buen promedio en el colegio porque siempre me apasionó el conocimiento.

HER DEBUT

¿Cómo se transformó esa pasión por el deporte en una vocación comunicacional? ¿Cómo fue tu "debut" en los medios?

Esta historia siempre la cuento porque, en primera instancia, yo no elegí la comunicación social. Como me iba muy bien en matemáticas y física, mis profesores me impulsaban hacia las ciencias. Además, mis hermanos mayores estudiaban ingeniería. Cuando eres muy joven a veces no tienes la madurez suficiente para tomar la decisión adecuada. En mis adentros, veía en la pantalla a figuras como Carolina Guillén, quien fue mi absoluto referente, y pensaba: "Wow, yo algún día quisiera verme así como ella haciendo eso que le apasiona, comunicar los deportes como ella lo hace, con ese carisma y conocimiento". Pero cuando llegaba la decisión seria de elegir una carrera, la comunicación social la tenía apartada porque socialmente estaba mejor visto estudiar ingeniería, medicina o derecho.

Entré a estudiar Ingeniería Química y, a la par, jugaba en un club de fútbol femenino. En los entrenamientos me ponía a narrar las jugadas y mis propias compañeras me decían: "¿Pero qué haces tú estudiando ingeniería?". Esa frase me retumbó en la cabeza hasta que decidí dejar atrás los miedos, las etiquetas y los tabúes, y me cambié a Comunicación Social. A partir de ahí, todo fluyó de forma muy fácil.

Al graduarme, ya tenía un blog llamado "Piel Vinotinto", porque la selección me marcó mucho en la época del "Boom Vinotinto" con Richard Páez, cuando iba al Pachencho Romero en Maracaibo. Después, para mi tesis de grado, creé una página web de deportes llamada Mundo Pelota. Con los años, decidí redireccionarla exclusivamente al fútbol femenino porque entendí que en esta disciplina hacían falta esfuerzos comunicacionales reales, para el fútbol masculino ya existen demasiados medios. Mi primera experiencia formal en medios fue en diciembre de 2012, en un casting para el programa "Edición Fútbol" en un canal regional en Zulia, y desde allí no paré.

HER CHALLENGES

En este fragmento, Geraldine Carrasquero cuenta los obstáculos mentales y profesionales que tuvo que derribar para validar su voz en la industria. Dale play para descubrir por qué el conocimiento y la preparación técnica son los argumentos necesarios para validar tu profesionalismo.

Ariana Cova: La promesa que se convirtió en referente a los 16 años.

Ariana Cova es una de las promesas más sólidas del Caracas FC y la Vinotinto Sub-20. Con una madurez técnica y mental inusual para su edad, Cova representa a la generación de relevo que entiende el fútbol como una profesión de tiempo completo. De los clubes locales a la selección nacional, su trayectoria es un testimonio de disciplina y visualización estratégica.

¿Cómo describirías esta etapa de tu vida, tanto dentro como fuera de la cancha?

Creo que desde que una jugadora se pone los primeros tacos de fútbol, lo primero que sueña es representar a su país. Ese es el sueño de toda niña. Desde que comencé a jugar, dije que quería vestir la camiseta nacional, es lo que más nos llena a mis compañeras y a mí. Para lograrlo, primero tuve que visualizarlo y trabajarlo.

Todas las noches de pequeña me imaginaba jugando con la selección. Cuando me puse la camisa por primera vez en 2024 para mi primer Sudamericano, sentí una mezcla de felicidad y miedo. Soy mucho de escribir para vaciar mis sentimientos y ese día puse: "Esa niña de 6 años que soñaba con esto, hoy lo está viviendo". Se lo dediqué a ella, que se atrevió a empezar y nunca paró de trabajar. Estar ahí cantando el himno es algo que no se puede explicar.

¿En qué momento nació ese amor por el fútbol? Cuéntame cómo fueron tus inicios.

Mis papás siempre me han apoyado. Si soy sincera, al principio no me llamaba la atención el fútbol, sino a mi hermana mayor. Yo, como buena hermana menor, la seguía para todos lados y quería copiarla en todo. Mi papá vendía mesas de ping-pong con los pies (Teqball) y nos ponía a darle con la cabeza porque no llegábamos a la altura de la mesa. Por seguir a mi hermana, me empezó a gustar hasta que se volvió una pasión real.

Recuerdo que mi papá nos empezó a entrenar en una canchita cerca de mi casa para ver si esto tenía futuro. Yo era muy mala al principio, pero no nos cansamos. Una noche, en una cena, mi hermana de ocho años y yo de seis les dijimos a nuestros papás: "Queremos ser futbolistas profesionales". Así, tal cual. Mis papás se quedaron en shock. Pero, desde ese momento, empezamos a seguir por este camino.

HER DEBUT

¿Recuerdas cuándo el fútbol pasó de ser un hobby o una actividad extracurricular a algo profesional? ¿Cuándo supiste que este sería tu futuro?

Te lo juro, no recuerdo haber visto nunca el fútbol como un hobby. No sé si siquiera existió ese momento en mi vida. No tengo memoria de haber ido a un entrenamiento solo por cumplir o para pasar el rato, siempre me lo tomé en serio. Siempre lo vi como algo a lo que me quería dedicar a futuro.

Esa determinación me acompaña desde muy pequeña. Siempre hubo una intención de lograr algo grande con esto y me lo tomé con una seriedad total desde el primer día.

Esa determinación es muy curiosa, muy interesante para alguien tan joven. ¿Cuándo llegó tu primera oportunidad en el fútbol profesional?

Mi primera oportunidad profesional fue recién el año pasado, en 2025. Para jugar la liga en Venezuela tienes que tener 16 años cumplidos al momento en que inicia el torneo. Yo cumplía los 16 en agosto, pero como la liga empezaba antes, tuve que esperar. Así que este es mi segundo año jugando a nivel profesional.

Muchos ven el éxito desde afuera, pero no los sacrificios. ¿Qué has tenido que dejar de lado para estar donde estás hoy?

Trazar un objetivo así viene con muchas responsabilidades: la alimentación, el descanso, el entrenamiento extra. Nuestro cuerpo es nuestra herramienta de trabajo y hay que cuidarlo las 24 horas del día.

Me he perdido muchísimas fiestas, incluso la mía de 15 años. Tenía todo planeado, pero me llamó un equipo de Mérida para un torneo en Paraguay y preferí mil veces ir a jugar que celebrar mi fiesta. Reuniones familiares, comidas ricas que pasan por enfrente mientras yo estoy con mi tupper de lechuga... es complicado, pero ver los resultados hace que valga la pena.

HER CHALLENGES

En este bloque, Ariana Cova se desprende del uniforme para hablar de la realidad fuera de la cancha. Desde los comentarios machistas en partidos del colegio hasta las situaciones más absurdas en torneos juveniles, descubre cómo la jugadora del Caracas FC aprendió a transformar el ruido externo en la gasolina necesaria para fortalecer su carácter y su juego.

PARTE 1

PARTE 2